Izglītības likuma (likums pieņemts 1998.gada 29.oktobrī) 48.pants nosaka, ka tiesības strādāt par pedagogu ir personai, kurai ir pedagoģiskā izglītība vai kura apgūst pedagoģisko izglītību, kas atbilst Ministru kabineta noteiktajām profesionālās kvalifikācijas prasībām.

Pedagoga darbam nepieciešamo izglītību iegūst izglītības iestādēs, kuras īsteno attiecīgas akreditētas profesionālās un akadēmiskās studiju programmas. Pedagoga profesionālo kvalifikāciju apliecina diploms par augstāko pedagoģisko izglītību vai attiecīgs sertifikāts (Izglītības likuma 49.pants).

Izglītības likuma Pārejas noteikumu 5.punkts nosaka, ka iepriekš minētās prasības stājas spēkā  ar 2004.gada 1.septembri pedagogiem:
ar augstāko izglītību, kuri 2000./2001.mācību gadā jau īstenoja vispārējās izglītības programmas un turpina to darīt; kuriem ir valsts izglītības iestāžu izsniegti dokumenti par pedagoģisko vidējo izglītību vai attiecīgajam mācību priekšmetam (mācību kursam) atbilstošu profesionālo vidējo izglītību un papildu pedagoģisko izglītību un kuri 2000./2001.mācību gadā jau īstenoja pirmsskolas un pamatizglītības programmas, kā arī turpina to darīt.

Izņemot:
pedagogiem, kuru izglītība neatbilst Izglītības likuma prasībām, bet kuriem ir valsts izglītības iestāžu izsniegti dokumenti par pedagoģisko vidējo izglītību vai attiecīgajam mācību priekšmetam (mācību kursam) atbilstošu profesionālo vidējo izglītību un papildu pedagoģisko izglītību un kuriem 2004.gada 1.septembrī līdz valsts noteiktā pensijas vecuma sasniegšanai atlikuši pieci gadi vai mazāk, ir tiesības turpināt strādāt par pedagogu līdz tā mācību gada beigām, kurā tiek sasniegts valsts noteiktais pensijas vecums (grozījumi Izglītības likumā 2004.gada 5.februārī). 

Ministru kabineta 2000.gada 3.oktobra noteikumu Nr.347 “Noteikumi par prasībām pedagogiem nepieciešamajai izglītībai un profesionālajai kvalifikācijai” būtība:
vispārējās izglītības pedagogam ir:

augstākajai pedagoģiskajai izglītībai atbilstoša izglītība (iegūta augstākās izglītības studiju programmā un īpašos gadījumos pedagoģiskā tālākizglītība)
un zināšanas un prasmes mācīt noteiktu mācību priekšmetu - piešķirta kvalifikācija vai sertifikāts, kurā, izvērtējot skolotāja pieredzi, iepriekš iegūto izglītību un iegūto papildu tālākizglītību, piešķirtas tiesības mācīt konkrētu mācību priekšmetu.
Prasības papildu tālākizglītībai un mācību priekšmetu tematiskās jomas ir noteiktas Izglītības un zinātnes ministrijas 2004.gada 18.februāra rīkojumā Nr.92 “Par pedagogu profesionālās meistarības pilnveides kārtību” (tajā skaitā prasības tālākizglītības kursu programmām (“B1” un “B2”), kuru apguves rezultātā pedagogs iegūst sertifikātu, kas piešķir tiesības (tikai Latvijas Republikā) mācīt noteiktu mācību priekšmetu).